新型コロナウイルスに対するワクチンの効果が，時間が経つと弱まってくるのではないか？という疑問が高まっています．
昨日はイギリスの大規模研究の結果を報告したNatureのニュース記事を掲載しました．
今日は，ボストングローブ紙の姉妹雑誌STATの記事を掲載します．
主にイスラエルの報告について多くの専門家にインタビューした結果をまとめています．一時「画期的なワクチン」としてもてはやされたmRNAワクチンが，現在どのように考えられているかを知るための絶好の読み物になっています．
私が読んで感じたポイントは，
「結局のところ，問題は，重症化，入院，死亡に対する免疫力が低下しているのか，それとも軽症化に対する免疫力が低下しているのかということです」「まだ答えは出ていません」「これは正しい設問だと思います.... 問題は，まだその答えが出ていないということです」
答えは出ていないんですね！
また，アメリカが3回目の接種をはじめることに踏み切った理由は
「重度の感染症，入院，死亡に対する現在の強力な防御力が，今後数ヶ月の間に，特にリスクの高い人や，ワクチン接種の段階で早く接種した人の間で低下する可能性がある」ことを懸念したため．
言い換えれば，現在のところ「重度の感染症，入院，死亡に対する現在の強力な防御力は失われていない」と考えられているということ．
“もともと重症化を防ぐという目的で開発されたワクチンが．感染自体も防ぐことがわかり，ワクチンに対して求める期待値が上がってしまった．”
“そのような期待に反し，デルタ株に対する感染抑制の効果が弱まっているように見える．”
“重症化予防の効果も弱まるかもしれない．”
“3回目を接種しよう．”
現在の3回目のブースター接種はこのような流れの中で決定されたようです．
STATのインタビューに答えている専門家たちは，総じて3回目接種に懐疑的なように見えます．
「ワクチンの効果，特に重症化の防御作用は保たれている．デルタ株に対しても」「 ブースターを投与しても，デルタを抑制することはできない」のですから，当然ですね．
3回目の接種は，専門家と言うより，政治判断が先行したもので，もう少し慎重に判断しても良い？
Covid-19 vaccines flirted with perfection at first. Reality is more complicated
最初は完璧を目指していたCovid-19ワクチン．現実はもっと複雑
By Helen Branswell
STAT 2021年8月25日
Covid-19 vaccines flirted with perfection. Reality is more complicated
昨年の秋，Covid-19ワクチンが症状のあるCovid-19感染を防ぐのにおよそ95%の効果があると報告されたとき，世界中が喜びました．そして，ベテランの科学者でさえも驚愕しました．
このような効果を持つワクチンはほとんどありません．SARS-CoV-2のようなウイルス，つまりインフルエンザのように鼻や喉に侵入するウイルスを防ぐために作られたワクチンは，一般的に有効性尺度で高い方にはありません．
これは良いニュースでした．しかし，Covid-19ワクチンへの期待は急上昇していましたが，今，それが裏切られつつあります．
SARS-2のより感染性の高いデルタ型が流行し，ファイザー社やモデナ社のようなmRNAワクチンは重症のCovid感染症に対する素晴らしい予防効果を発揮しているものの，ワクチンを接種した人の一定の割合は，上気道での感染を防ぐことができないことが明らかになってきています．
ワクチンは素晴らしい武器ではありますが，侵入できない鎧ではありません．
「私たちは皆，このような状況がなくなることを願っています」．ヴァンダービルト大学のワクチン専門家であるキャサリン・エドワーズ氏は，STATに次のように語っています．「しかし，振り返ってみると，それは必ずしも現実的ではなかったのではないでしょうか」．
mRNAワクチンの防御力がどの程度低下しているかについては，まだ未解決の問題があります．効力が低下しているというエビデンスの一部は，高齢者にワクチンを接種した最初の国の一つであるイスラエルの未発表のデータをもとにしています．
イスラエルのクラリット研究所の所長で，今回の研究に参加した科学者の1人であるラン・バリサー氏によると，イスラエルでデルタバリアントが流行し始めてから，ワクチンの効果が低下していることがわかったといいます．
しかし，免疫力の低下？それとも，デルタ型の感染力の増大？最初にワクチンを接種したイスラエル人の年齢が高かったこと？これらの要因が重なっているのか？背景にあるものを明らかにすることは非常に困難であると言います．
バリサーは，自分たちのチームが「さまざまなタイプの交絡（因子）について気付いている」と述べ，ワクチン接種者と非接種者のデータを比較する良い方法を見つけることの難しさを指摘しました．このことが，「評価結果や出版物の発表に通常よりも時間がかかっている理由 です」と述べています．
イスラエルのデータの背景に何があるのか，また，mRNAワクチンについて他の国にどの程度伝えることができるのか，研究者にとっては複雑な要素がもう一つあります．イスラエルではファイザー社のワクチンのみを使用しており，その結果はModerna社のワクチンには当てはまらないかもしれません．
「イスラエルのデータはファイザー社のワクチンに関するヒントにしかならない．それ以外はすべて，他の国からの推論する必要があります」とバリサーは述べています．
マイケル・オスターホルムは，ワクチンを接種した人たちの間で感染者が増えている背景に何があるのか，そしてそれがどれほど大きな脅威なのかについては，まだ審査が終わっていないといいます．
ミネソタ大学の感染症研究・政策センターのディレクターであるオスターホルム氏は言います．「結局のところ，問題は，重症化，入院，死亡に対する免疫力が低下しているのか，それとも軽症化に対する免疫力が低下しているのかということです」「まだ答えは出ていません」「これは正しい設問だと思います.... 問題は，まだその答えが出ていないということです」．
イスラエルのデータはまだ発表されていませんが，トップラインの知見は得られています．
先週，バイデン政権の公衆衛生担当者は，これらのデータと米国の予備的なデータに基づいて，9月20日の週から米国人にmRNAワクチンの3回目の接種を行うことを発表しました．これは，ブレークスルー感染が重篤な疾患に対するワクチンの効果の低下を予兆している可能性があるためです．mRNAワクチンの3回目の接種は，2回目の接種から8ヶ月後に行われるべきであるとのことです．
米国疾病予防管理センターのロシェル・ワレンスキー所長は，今回の決定について，「重度の感染症，入院，死亡に対する現在の強力な防御力が，今後数ヶ月の間に，特にリスクの高い人や，ワクチン接種の段階で早く接種した人の間で低下する可能性があることを懸念しています」と述べています．
ブースターの決定に批判的なAnna Durbin氏は，ファイザー社とModerna社のワクチンの第3相臨床試験の結果によって設定された高いハードルが，米国のワクチン接種政策に悪影響を及ぼしていると考えています．
ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のワクチン研究者であるDurbinは，「これらのワクチンは，自らの成功の犠牲になっていると思います」と述べています．「今，私たちは完璧なものを求めています．そして，もし完璧でなければ，私たちはブースターを求めます」
科学者の中には，これらのワクチンの第3相試験が初めて行われた1年前には，ワクチンを接種した人のほとんどが重度の新型コロナウイルス疾病を防ぐことができるという見通しに，世界中が有頂天になっていただろうと指摘する人もいます．しかし，軽度の感染症に対しても90％台のワクチン効果が得られたことで，これらのワクチンが我々にもたらしてくれると考えていたものがリセットされたのです．
モンタナ州にある米国国立アレルギー感染症研究所ロッキーマウンテン研究所のウイルス生態セクションのチーフであるヴィンセント・ミュンスター氏も，我々の期待は非現実的であると考えています．
ミュンスター氏のチームは，ヒトでの臨床試験が行われる前の開発初期の段階で，いくつかのコビット・ワクチンをテストしました．動物実験では，上気道での感染は阻止できませんでしたが，肺は保護されました．もし，この動物実験がヒトでの結果を予測するものであれば，ワクチンを接種した人が新型コロナウイルスに感染した場合，風邪をひいたり，インフルエンザのような症状が出たりする可能性があるものの，ほとんどの場合，重症化したり，生命を脅かすような病気になることはないということになります．
「私たちは重症のCovidに対するワクチンを作っていたのですが，突然，感染を阻止するという期待がワクチンに寄せられるようになりました」と彼は言います．
例えば，ワレンスキー氏は，3回目の接種を行うことを発表する際に，ニューヨーク州で行われた研究を引用し，mRNAワクチンのあらゆる感染症に対する有効性は79.8％に低下したと述べました．しかし，同じ研究では，重篤な病気に対する予防効果は90％以上であったとしています．多くの専門家にとって，これは問題ではなく，成功の証拠なのです．
また，この研究をもとに，あまりにも多くの結論を出すことには疑問がありました．著者たちも，防御力の低下がすべてではないかもしれないと注意を促しています．2020年の夏から秋にかけて，人々はコヴィドをより恐れており，多くの人が社会的距離を置く手段に従うことをより厳格にしていました．
「臨床試験結果との差異は，臨床試験が新しい亜種が出現する前の時期に実施されたことや，医薬品を使用しない介入戦略（マスクの着用や物理的に距離を置くことなど）がより厳格に実施され，人が曝露されるウイルスの量が減少する可能性があるためである」と，彼らは書いています．
ミュンスター氏やダービン氏をはじめとする多くの専門家は，「ワクチンは困難な課題に直面してもなお，最大限の力を発揮している」と強調しています．「多くの州ではワクチン接種率がまだ低く，米国での流行が始まって1年半以上が経過した現時点でも，新型コロナウイルスの感染者は驚くほど多くいます．対策を進めるためには，国内外でより多くの人がワクチンを接種し，感染や新種の発生を防ぐことが必要です」と主張しています．
「ワクチンを接種した人にブースターを投与しても，デルタを抑制することはできません」「それこそが重要なのです」．
バンダービルト大学のエドワーズ氏は，「私たちは期待を抑えなければならないと考えており，時間が経てば，免疫不全ではないワクチン接種者でも重症化する人が出てくるだろうし，中には死亡する人も出てくるだろう」と警告しています．
「多くはないと思いますが，必ずあると思いますし，私たちを不安にさせます」「私たちは現実的に何が起こるかを考えなければなりません」
