アジサイの季節．
先日鎌倉の街の花を見ながらの散歩でも，最も多く出会った花は，ドクダミと並んでアジサイでした．
種類が増えました．そして華やか．一昔前に比べると，隔世の感．
アジサイ属にまで広げると，
ただ，この「ノリウツギ」．PictureThisは，「ノリウツギ」と判定していますが，アジサイかもしれません．
ノリウツギはカシワバアジサイと同じく“穂咲き”のはずですが，花によってはガクアジサイと同じような咲き方．
また，ノリウツギが咲くのはもう少し遅いはずですが---
ただし，今日花屋さんを覗いて見ると，ノリウツギの苗を販売していて，こちらもしっかり花開いていました．
今の時期から咲いてもおかしくはないのかもしれません．
でも花の付き方は違いますね．
カシワバアジサイの原産地はアメリカ合衆国南部．（そのため，最近アメリカで庭木として見直されてきているとのことです）
一方のノリウツギの原産地は東アジア．
そのように言われれば，「なるほど，カシワバアジサイは西洋っぽい」「ノリウツギはいかにもアジア」という気もしてきます．
原産地は離れていても，この二種，系統樹の上では，きわめて近いことがわかっているとのこと．
双方ともに”穂咲き”アジサイというのが近縁を物語っているように思います．
カシワバアジサイは，葉が柏に似ているからでしょう
外国人からみても葉が目立つのは同じこと．英米人はオークの葉に見えるようで，”oakleaf hydrangea （or oak-leaved hydrangea）”と呼んでいます．
一方のノリウツギ．ウツギは空木で木の中に空洞があるからでしょうが，
ノリ？
ノリは「糊」！
レファレンス協同データベースによれば
https://crd.ndl.go.jp/reference/modules/d3ndlcrdentry/index.php?page=ref_view&id=1000150779
ノリウツギ（糊空木）
その樹皮を製紙用の粘剤として使う．
手漉き和紙をつくる時には粘剤として植物性のネリを入れる．
「黄蜀葵」（トロロアオイ）がよく使われるが，ノリウツギは温度の影響を受けないので，夏季にも安定して用いられるとされる．
これは過去の話ではありません．
昨年の農水省「和紙原料の生産状況等について」によれば，
https://www.maff.go.jp/j/seisan/tokusan/attach/pdf/tokusan-2.pdf
「現在では群生状に生育している箇所は極めて少ない状況」ではあるものの，
「福井、奈良、兵庫、愛媛で製造される手すき和紙については，補助原料としてノリウツギの樹皮を使用．
近辺にあるものよりも糊の品質が良いことから，一部の地域においては北海道の森林組合に依頼し，リウツギを調達している事例がある」
とのこと．
貴重な和紙文化を支える重要な植物がノリウツギ．
知りませんでした．
