アナザーストーリーズ「“上を向いて歩こう”全米NO1の衝撃」３
リサイタルで好評だった「上を向いて歩こう」は，中村八大と永六輔の出演する番組で，初めてお茶の間に流れる．
放送後の視聴者からの問い合わせは，１万件を超えるほどだった．
テレビ放送直後に発売されたレコードは，３ヶ月で30万枚以上を売り上げるヒットを記録．
さらに，東京オリンピックを翌年に控えた1963年．海の向こうから，坂本のもとにある知らせが飛び込んでくる．
「坂木（さかき）九」という歌手が歌うニッポンの歌「SUKIYAKI」として．
その知らせは，歌った本人さえも驚くものだった．
草野浩二（元東芝音楽工業ディレクター）「『そんな，日本語の歌がね，アメリカで売れるわけないから，誰かがカバーしてるんだよ』って言ったら，そのうちに『いや，坂本九本人の歌唱だ』っていうことになって．だから，九坊にしても，自分がそのために苦労したわけでもないし，もう，ビックリですよ．ビックリしてたとしか，いいようがない」
曲のヒットを受けて，アメリカの地を訪れた坂本．
そこで待ち受けていたのは，3000人を超えるファン．少年は世界の坂本九となった．
画像・写真 | 50年ぶりによみがえる“坂本九inアメリカ” 発掘映像今夜放送 4枚目 | ORICON NEWS
「SUKIYAKI」と名前を変え，世界の人びとに愛されていった「上を向いて歩こう」．
半世紀以上たった今でも，全米で１位を獲得したのは，この一曲だけ．
実はヒットの裏には，海の向こうのアメリカで，この曲を聴き，心を震わせた日系人たちの存在がありました．
第２の視点は，当時ラジオで「上を向いて歩こう」を聴いていた日系人の少年デイビット・マス・マスモト
なぜ，日本語の歌が，当時のアメリカで受け入れられたのか？
この曲に，希望の光を見た人びとのアナザーストーリーです．
視点２ 日系アメリカ人 デイビット・マス・マスモト/ 日系人の誇りになった歌
その思い出は，今も大切にしまわれている．
マスモト「シングル盤の『SUKIYAKI』だよ．1963年．僕はいつもこの曲を聴いていたんだ．
当時９歳だった日系３世の少年デイビット・マス・マスモト．
彼がその曲を聴いたのは，「上を向いて歩こう」が全米を制する少し前のこと．
マスモト「僕たちにとっての『SUKIYAKI』は，辛抱強く我慢することを歌う，形を変えたラブソングなんだ」
その曲は，彼らの誇りになった．
フレズノの地元ラジオ局．
今から，半世紀以上前，「上を向いて歩こう」の快進撃は，ここ，KYNOから始まった．
「ハーイ」
出迎えてくれたのは，KYNOオーナーのジョン・オストランド．
オストランド「ここは，1947年にできた伝説のラジオ局なんだ．（写真を取り出しながら）彼は，サム・シュアン．アメリカで最初に『SUKIYAKI』を流したDJさ」
地元で絶大な人気を誇っていたディスクジョッキーのサム・シュアン．
きっかけは，彼が「上を向いて歩こう」の日本語版を手に入れたことだった．
オストランド「彼は，この曲を聴いて，自分の番組で勝手に流しましたが，それは，本当はやってはいけないことでした．彼がやったことは，あの時代，とても危険なことだったんです」
当時のラジオでは，ミュージックディレクターが，流す曲を決めるのがルール．DJに選択権はなかった．
この曲は，絶対にフレズノのリスナーに受けるはずだ．
サム・シュアンは，上層部からの反発を承知で，まだ，アメリカで発売されていないその曲を，電波に乗せる．
オストランド「曲をかけると，電話回線のライトがいっせいに点灯したんです．彼はドアにカギをかけて，何回も同じ曲をかけ続けました」
彼が流した日本語の歌には，リスナーからのリクエストが次々と殺到．
中でも，その曲に大きな反応を示したのが，マスモトのような日系人たちだった．
フレズノにある日系人向けの老人ホーム（日系サービスセンター）．
（映像 「上を向いて歩こう」を歌う高齢者たち）
ここでは，今もその曲が愛されている．
日系人女性A「日本語の歌が流れたとき，とても誇らしかったわ」
日系人女性B「ようやく文化の一部になれた気がしたの．だから，いつも私たちの心には，『SUKIYAKI』があるのよ」
大くに日本人が海を渡った19世紀末以降，農業が盛んだったフレズノにも，多数の移民が入植した．
マスモト「これは移住手続きの書類だね．1918年に，船で祖母がアメリカに到着した時のものだ．桝本ツワ．こっちは祖父桝本彦蔵．1897年に来たって書いてある」
日系一世だったマスモトの祖父母．当時の法律で，移民は土地を買うことができなかったため，彼らは小作人を続けながら，自らの農園を持つことを夢見て，必死に働いていた．
しかし，1941年．真珠湾攻撃によって始まった太平洋戦争が，彼らの運命を変える．
マスモト「日本軍が真珠湾を攻撃した次の日から，突然，日本人の顔だというだけで，“敵”とみなされることになった．板挟みに遭ったんだよ．お前らは誰だ．アメリカ人なのか？日本人なのか？ってね」
日本で生まれた１世も，アメリカで生まれた２世も関係なく，戦争が始まると，多くの日系人たちが，その住まいや財産を奪われた．
更に戦時色が濃くなると，日系人は，全米11カ所にあった収容所に強制的に収監される．
突然日常を奪われた彼らは，４年もの間，そこでの生活を余儀なくされた．
マスモト「彼らが感じていたのは，“怒り”よりも“恥”だった．戦争が起きたことを，日系人は恥じていたんだ．その日々はとても苦しいものだった」
過酷な時代，揺れ動いていた彼らのアイデンティティー．一体自分たちは何者なのか？
終戦を迎え，今まで築き上げものをうばわれた彼を待っていたのは，不当な扱いだった．
自分は，他のクスメートと違うのかもしれない．小学生のマスモトも疎外感を感じながら，両親の仕事を手伝う日々を送っていた．
そんな時，ラジオから聞き覚えない曲が流れてくる．
マスモト「納屋で働いているときに，その曲が流れてきたんだ．やさしい前奏に，木琴の音が聞こえて，突然，日本語が聞こえてきたんだ．思わず手が止まった．じいちゃん，ばあちゃんがしゃべってるやつだ．ラジオから聞こえてくるのは，エルヴィスでもシュープリームスでもない．日本語の歌がラジオから流れてる！って衝撃を受けたよ」
フレズノに響いた日本語の歌は，彼らを取り巻く環境に，小さな変化をもたらした．
マスモト「日本語も分からないので，クラスメイトが，口笛をふいて，一緒に曲を歌ってくれようとしたんだ．その時，僕は彼らと絆がつながった気がした．
僕はおばあちゃんがこの歌をどう聴くのかを見てみたんだ．顔を上げた彼女の表情は，にっこりと笑っていたよ」
厳しい生活の中で，愚痴一つこぼさず，黙々と働いていた日系１世の祖母．それはマスモトが見る，初めての表情だった．
カリフォルニアの片田舎で，日本語の歌が大ヒットしている．
その噂は，大手のレコード会社（CAPITAL RECORDS）のもとに届いた．
1. http://yachikusakusaki.hatenablog.com/entry/2020/02/08/003000
2. http://yachikusakusaki.hatenablog.com/entry/2020/02/09/003000
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4. http://yachikusakusaki.hatenablog.com/entry/2020/02/11/003000
5. http://yachikusakusaki.hatenablog.com/entry/2020/02/13/001500
