東洋種と西洋種
ホウレンソウには，大きく分けて，東洋種，西洋種の二種あることはよく知られています．
いくつものサイトで，かなり詳しく解説されていますが---
野菜の種、いまむかし10／ホウレンソウの話 ホウレンソウとは - コトバンク http://www.japan-soil.net/BOOKLET/TK25/TK25_A4.pdf
ごく簡単にまとめると：
日本へは， 既に記載したように（ホウレンソウ１／ナデシコ目の植物たち4-1． ホウレンソウの語源と歴史yachikusakusaki's blog），16世紀ころ，中国から渡来したとされているホウレンソウ．
これが，ペルシア地域から，東へ伝播した“東洋種”ですね． “在来日本ホウレンソウ”と呼ばれる事も多い品種です．
性質は
「痛い針の種と、先がとがってギザギザ切れ込みがある薄い小さめの葉と、寒くなると地べたに張り付いて収穫しにくい草姿と、寒くなるほど糖分を貯えて甘味を増す赤い根と、アクの無いおひたしにして絶品のおいしさ」
とのこと．
一方，西へ伝播した“西洋種”．
「肉に厚みがあり、濃厚な味でバターソテーなど炒め物向き．丸葉で葉柄が短く、丸種子が多い」のが特徴です．
日本へは，江戸後期にフランスから，明治初年にはアメリカから導入されましたが，その当時は普及しませんでした．
しかし，風媒花で，自然にも交配がおこりやすいホウレンソウ．東洋種と西洋種の雑種（中間種）が固定種化されていき，豊葉，次郎丸，新日本，山形あかねなどの品種が生まれました．
そして，現在，主に栽培されているのは「F1（一代交配種）」．
http://www.japan-soil.net/BOOKLET/TK25/TK25_A4.pdf
異なる親を交配させて“いいとこ取り”をする「F1（一代交配種）」．
機械散布でき，収穫しやすく病抵抗性をもち，味も損なうことのない数々のF1中間種（東洋種と西洋種の交配種）が栽培されているそうです．
現代日本の主要野菜ホウレンソウ
ホウレンソウは現代日本の主要野菜と言え，「指定野菜」にもなっています．
指定野菜とは，「消費量が多く国民生活にとって重要な野菜として“野菜生産出荷安定法”で定められた野菜」．
次の14種です．
統計局ホームページ/統計FAQ 07A-Q06 野菜の収穫量及び出荷量
では，
実際に，日本でどれぐらい食べられているのでしょうか？
厚労省が，食生活改善運動の一環として，日本人の野菜摂取状況をまとめています．
日本人がたくさん食べている野菜は？ ｜報道発表資料｜厚生労働省 https://www.mhlw.go.jp/file/04-Houdouhappyou-10904750-Kenkoukyoku-Gantaisakukenkouzoushinka/0000096137.pdf
最も日本人に沢山食べられている野菜は大根．玉ねぎ，キャベツ，白菜が続きますが，この「野菜摂取量ランキング」で，ホウレンソウは堂々の6位．
（平成24年度 国民健康・栄養調査からおこした生データが示されているため，やや分かりづらい表です．よく理解したい方はもとのサイトを参照して下さい）．
そして，
最も多くの数の日本人に食べられている野菜はにんじんで，玉ねぎ，大根，キャベツが続きますが，この「野菜摂取者数ランキング」でも，ホウレンソウは9位とベストテン入り．
好きな野菜を調べたデータでは，ベストテン入りはしていないホウレンソウ．
http://www.takii.co.jp/info/news_170808.html
それでも，かなりの量を，かなりの数の日本人が口にしている野菜となっています．
多彩な料理に使え，彩りも鮮やか．通年供給されている．そして何よりも栄養豊富なことがよく知られているため，このような結果となっているのでしょう．
