日本の新型コロナ感染者は，現時点で，低いレベルで抑えられていますが，新規変異株オミクロンの感染者の報が，連日，伝えられています．
オミクロンは，日本を含め世界の62の国と地域で確認されており，
デルタ株を上回るのは時間の問題とも予想されています．世界中がこの新規株の感染拡大に緊張を強いられているというのが現状でしょう．
重症化率が低そうだというのが唯一の救い？というイメージの報道がなされてきましたが，イギリスで初めての死亡者の確認とのこと．
イギリス首相「オミクロン株に感染 少なくとも1人死亡」 | 新型コロナウイルス | NHKニュース
今までの報告から予想されたオミクロン株の性質をざっとまとめると以下の通りですが，いずれの項目もまだ確定したとは言い難い状況．
▽感染力がデルタ株より強い．
▽従来ワクチンによる防御をすり抜ける能力が高い．
▽しかし，三回目のワクチン接種，いわゆるブースター接種で感染をかなりの程度抑えられる．
▽また重症化する力はデルタ株より低い可能性があり，また従来ワクチンも重症化予防には効果を示すと予想される．
NHKのまとめサイトはかなり充実していて，今日もWHOの報告や
日本の専門家への聞き取りを報道していました．
オミクロンにワクチンは効く? 専門家・最新の研究は | 新型コロナウイルス | NHKニュース
ニューヨークタイムズは，イギリスの政府研究者による新しい報文
（今までの予想を実社会の感染データから裏付けたものといえるようです）
を中心に
https://cmmid.github.io/topics/covid19/reports/omicron_england/report_11_dec_2021.pdf
"British studies warn of Omicron’s speed, and one notes the need for boosters."
（イギリスの研究では，オミクロンの速度を警告し，ブースターの必要性を指摘しています．）
とした記事を掲載していました．
ブースターの必要性については，忽那先生のまとめでも強調されています．
ニューヨークタイムズ記事をざっとまとめると：
▽
「ワクチンの防御力は大幅に低下するものの，3回目のワクチン接種でオミクロンに対する防御力はかなり高い」
具体的には，
「Pfizer-BioNTech社ワクチンは，2回目の接種から4ヵ月後には，オミクロンによる感染への予防効果は約35％となり，デルタ型に対する効果よりも大幅に低下している」「Pfizer-BioNTech社ワクチンの3回目の接種で，その効果は約75％にまで高まる」．
▽
「イギリスでは，12月中旬までにデルタを追い越し，何の予防措置もとらないとコヴィド-19の感染者数が急増する可能性がある」
「オミクロンに感染した人は，デルタに感染した人の約3倍の確率で，自分の家族の他のメンバーにウイルスを移すことができる」
「オミクロンの患者の近くにいる人がウイルスに感染する確率は，デルタに感染した人の近くにいる人がウイルスに感染する確率のおよそ2倍」
「オミクロンの免疫防御を回避する能力が，これまでの変異株に対する優位性のほとんどを占めている．しかし，オミクロンの感染力自体もデルタよりも単純に25〜50％高いことも示唆された」
▽
「オミクロンがデルタよりも軽度の病気を引き起こしているという証拠がいくつか出てきたが，確信を持つには時期尚早」（WHO）
「仮にオミクロンがデルタ型の半分の割合でしか重症化しないとしても，オミクロンのピーク時には，英国では1日に5,000人が病院に入院する可能性がある」（インペリアル・カレッジ・ロンドンの疫学者であるニール・ファーガソン氏）
以下，DeepL翻訳を掲載します．
British studies warn of Omicron’s speed, and one notes the need for boosters.
By Benjamin Mueller
Published Dec. 10, 2021
Updated Dec. 12, 2021
https://www.nytimes.com/2021/12/12/health/britain-omicron.html?ref=oembed
イギリスの研究では，オミクロンの速度を警告し，ブースターの必要性を指摘しています．
ベンジャミン・ミューラー
オミクロン・バリアントに対してワクチンがどのように持ちこたえるかについての初めての実世界での研究では，コロナウイルスの新しい高速拡散型によって引き起こされる症状の対する防御力が大幅に低下することが示されました．
しかし，英国政府の科学者が金曜日に発表したこの研究結果によると，3回目のワクチン接種でオミクロンに対する防御力はかなり高いことが示されています．
また，政府の科学者は，英国の十分なワクチン接種を受けた人々の間でオミクロンがどれほど急速に広がっているかについて，これまでで最も完全な見解を示し，このウイルスが12月中旬までにデルタを追い越し，何の予防措置もとらないとコヴィド-19の感染者数が急増する可能性があると警告しました．
これらの警告は，土曜日に発表された英国でのコンピュータモデルによる研究でも補強されており，高い免疫力を持つ人であっても，オミクロンは生活に大きな支障をきたし，病院を圧迫する可能性があることを示唆しています．科学者たちは，オミクロン感染の重症度を知るにつれ，これらの予測は変わる可能性があると警告しています．
金曜日に発表されたワクチンの研究では，防御レベルの低下が指摘されています．ファイザー社とバイオンテック社が共同開発したワクチンは，2回目の接種から4ヵ月後には，オミクロンによる症状のある感染への予防効果は約35％となり，デルタ型に対する効果よりも大幅に低下していることがわかりました．
しかし，Pfizer-BioNTech社ワクチンの3回目の接種で，その効果は約75％にまで高まりました．
アストラゼネカ社のワクチンを2回接種した場合には，接種後数カ月が経過した時点で，オミクロンによる症候性感染に対する防御効果はほとんど見られませんでした．しかし，このような患者には，ファイザー・バイオンテック社のワクチンを追加接種することで，オミクロンに対する有効性が71％にまで向上しました．
しかし，本研究の著者らは，Omicronによる感染には効果が無くなっても，入院や死亡に対するワクチンの防御の役割は変わらないだろうと述べています．また，英国のように新型インフルエンザを詳細に追跡している国であっても，ワクチンの効果を正確に知るには時期尚早であると警告しています．
この研究は，オミクロンの拡散のしやすさに関する新たな知見とともに発表されました．例えば，オミクロン・バリアントに感染した人は，デルタ・バリアントに感染した人の約3倍の確率で，自分の家族の他のメンバーにウイルスを移すことができると，英国保健安全局は報告しています．
また，オミクロンの患者の近親者がウイルスに感染する確率は，デルタに感染した人の近親者がウイルスに感染する確率のおよそ2倍です．
インペリアル・カレッジ・ロンドンの疫学者であるニール・ファーガソン氏は，オミクロンの免疫防御を回避する能力が，これまでの変異株に対する優位性のほとんどを占めていると述べています．しかし，ファーガソン教授の研究チームが行ったモデル化の結果，オミクロンの感染力はデルタよりも単純に25〜50％高いことも示唆されました．
ファーガソン博士は，「かなりの量の免疫逃避が行われていると思います」と述べ，また，ウイルスが体の防御を回避する能力について言及しました．「しかし，デルタウイルスよりも本質的に感染しやすいウイルスでもあります」．
ファーガソン氏や他の科学者たちは，証拠がまだ出揃っていないことや，オミクロン波が最も進んでいる場所での監視体制の改善が調査結果に影響を与える可能性があることを警告しています．
世界保健機関（WHO）は今週，オミクロンがデルタよりも軽度の病気を引き起こしているという証拠がいくつか出てきたと発表しましたが，確信を持つには時期尚早だとしています．しかし，科学者たちは，このウイルスがイギリスのように急速に拡大し続ければ，世界中の医療機関が患者であふれかえることになると警告しています．
ファーガソン博士によれば，仮にオミクロンがデルタ型の半分の割合でしか重症化しないとしても，彼のコンピュータ・モデリングによれば，オミクロンのピーク時には，英国では1日に5,000人が病院に入院する可能性があるといいます．
科学者によると，イギリスやアメリカではワクチンの接種が普及しているため，前のパンデミックと同様に多くの人が死なずに済むとのことです．しかし，専門家は，病院が満杯になると，コビットや他の病気の患者が苦しむことになると警告しています．
ファーガソン博士は，「重症化に対する防御機能がほんの少し低下するだけで，非常に多くの感染者が入院して対応できなくなる」と述べています．
現在のオミクロン感染の急増が，入院治療を必要とする人々にどのように影響するかを理解するには，数週間を要するでしょう．ファーガソン博士は，言います．「重症度がわかったときには，対応が遅すぎるのではないかと心配しています」．
入院患者が急増する可能性は，ロンドン大学衛生熱帯医学大学院の専門家グループが土曜日に発表したモデル研究によって明らかになりました．今のところ，これらの科学者は，オミクロンはワクチンを接種していない人にデルタと同じように深刻な病気を引き起こすが，南アフリカで起こったように，ワクチン接種や過去の感染による免疫レベルの上昇がオミクロンの波を和らげると想定しています．
一部の外部専門家が最も可能性が高いとしたシナリオ，すなわち，オミクロンが人々の免疫防御を大きく回避するが，追加接種も非常に効果的であることが証明された場合，科学者たちはイングランドが大きな打撃を受ける可能性があるとしています．4月までに，約30万人の入院と4万7千人の死亡が予測されています．
オミクロン・ウェーブのピーク時には，イギリスの病院では，以前のパンデミックに見られたものよりも，日々の負担が大きくなる可能性があります．
科学者たちは，ある種の制限を再導入することで，何千人もの命を救い，何万人もの入院を避けることができると述べています．
外部の専門家は，オミクロンはまだ十分に解明されていないこと，人々はモデルが予測したよりも効果的に重度の感染症を防ぐことができるかもしれないこと，今後数ヶ月の間に新しい抗ウイルス剤が登場すれば感染症の打撃を和らげることができるかもしれないことを強調しました．
しかし，科学者たちは各国政府に対し，予防接種キャンペーンを加速させ，ワクチン接種の少ない国と用量を共有し，新たな規制とまではいかなくても，自己診断の強化などの対策を検討するよう求めました．
イギリスのサザンプトン大学のグローバル・ヘルスの上級研究員であるマイケル・ヘッド氏は，「コロナウイルスはまだ終わっていない」と言います．
「『電気を消して，いないふりをする』という戦術は，失敗した政策です」
ベンジャミン・ミューラー： 健康・科学担当の記者．以前は，ロンドンの特派員としてコロナウィルスのパンデミックを，ニューヨークの警察を取材．
