今日は元日．
以前ほど特別な日という感覚は持たなくなっていますが----
松はカミの依代（よりしろ） - yachikusakusaki's blog
「一年の中で最も大切な祭日は？」と聞かれたら，「元日」と答えるでしょう．
他の方々はいかがでしょうか？アンケートをとれば元日がトップになることは間違いないのでは？
しかし，知らないことばかりの暦の歴史を改めて調べてみると---
現在の新暦（グレゴリオ暦）下の元日は，特別な日ではなさそう．大切な祭日という思いを萎えさせる？
既に多くの方々書かれている内容の繰り返しになりますが，
以下は主に国立天文台のサイトから
1月1日あれこれ - 国立天文台暦計算室 質問3-7）1月1日はどうやって決まったの？ | 国立天文台(NAOJ)
1月1日は天文学的には意味のない日
▽1月1日が決められたのはユリウス暦
「ユリウス暦は紀元前46年に，ユリウス・カエサルによって制定されたが，
年初もこの時公式に Jan.（Januarius, 英語のJanuary) 1日と決められた」1月1日あれこれ - 国立天文台暦計算室
古ローマ暦では，年始はJan.1日ではなかった！
ユリウス暦で初めて公式に決定され，以来，現在使われているグレゴリオ暦になっても1月1日は変わっていない----
▽なぜ，この日になったのか？
「紀元前46年は445日にわたる大混乱の年であった．ローマ暦は太陰太陽暦の影響を受けており，この混乱はカエサルが紀元前45年のJan. 1日を新月でスタートさせようとしたせいかもしれない」1月1日あれこれ - 国立天文台暦計算室
ユリウス暦は，太陽暦への移行というとても大きな改暦でしたが，それ以前の暦（直前のものはヌマ歴：太陰太陽暦に近い）を踏襲して
紀元前45年1月1日を新月の日に選んだようです．
▽しかし，意味のない日を選んでしまった．
紀元前45年1月1日は新月であったとしても---
太陽暦に移行していて，年を重ねれば，1月1日と新月の関連性が見えなくなるのは必定．
「（ユリウス暦，そしてこれを踏襲したグレゴリオ暦の）1月1日は天文学的にも意味のない日になってしまった」1月1日あれこれ - 国立天文台暦計算室
▽古代ローマ時代に1月1日が冬になったのは偶然？
年初を “公式にJan.(1月) 1日と決めた” のはユリウス暦ですが---
それ以前は
「慣習上はMar.（Marrius，英語のMarch）を年初に使い，公用年の年初には冬至近くのJan.が用いられたようだ」
とのこと．
更に遡れば，
一年はMar.（Marrius，英語のMarch）に始まっていた！
「ユリウス暦のもとになった古ローマ暦は，Mar.の月から始まる10か月しか名がつけられておらず，残りの約60日は付加日だった」
「後にJan.，Feb.の2か月の名が，（10ヶ月の後に）加えられた」（ヌマ暦）
「閏年には年末であったFeb.の月を1日増やす」
「Sept.が7の意味であることはその名残である」
なぜ，公用年の年初には冬至近くのJan.が用いられるようになったか？
国立天文台のサイトではその理由は不明としています．しかし，
「紀元前1世紀頃までには、年の始めはJanuarius（英語のJanuary )になっていたと考えられます」とのこと．
ただし，別のサイト
なぜ、1月1日はこの冬の寒い日になったのか？(増澤陸) - 個人 - Yahoo!ニュース
では，「1月1日が今の時期になったのは“戦争のため”」としています．
年初と決められていた執政官の赴任を，戦争のために早く派遣する必要が生じた．そのため，紀元前136年の年初を2ヶ月早めた．
戦争は長く続き，そのまま固定されて現在の1月1日となっている．
概略は以上の通り．
一言で言えば偶然とも言えますね．
ただし，Januariusの語源は，
Jɑ̄nus「入り口(戸口)をつかさどる神」から（ランダムハウス英語辞典）．
他の英語辞典，例えばMerriam-Webster でも同じ．January | Definition of January by Merriam-Webster
命名したときに，「公式の一年の始まりとする」ことを意識していたことは間違いないでしょう．
とは言っても，もともとローマ歴では年始にあまり意味を持たせていなことも確か．
グレゴリオ歴への移行（1582年）に際しても，
復活祭（カソリックでは春分3月21日の次の日曜日）のずれを正すことが最大の関心事だったとのこと．
コンプトゥス - Wikipedia http://www.ktv.ne.jp/~wef/kiji3.html
旧暦の1月1日
日本は長らく中国の暦法（太陰太陽暦）をそのまま用い，江戸時代の改暦から日本独自のものとなったそうですが，
飛鳥時代の暦の渡来（唐⇒百済経由，604年といわれる）以来，明治6年グレゴリオ暦への改暦まで，元日については大きな変更はなし．
では，中国暦で，1月1日はどのように定められていたのでしょうか？
中国暦 - Wikipedia によれば，
中国では，年の初めが固定されたのは漢代の紀元前104年に制定された太初歴とのこと．
それまでは，年始について，冬至の月，冬至の1ヶ月後，冬至の2ヶ月後の三つの考え方があったそうです．
季節を重んじて考えられていて，最終的には，この内の冬至の2ヶ月後（立春前後が1月1日になる）が採用されたということですね．
固定されたと言っても，実際には変動します．
新月を1日とするので，冬至という太陽の動きで決まる日とのずれを補正しなくてはいけませんから．
太初歴制定時，同時にほぼ確定した二十四節気が，太陽の動きとのずれを補正する巧みな仕組み（「本来の季節と暦のズレが大きくなった時、閏月を挿入して調整する」仕組み）になっていて，元日の決定にも関わっているそうです．地学の散歩−１年の始まりはいつ
この補正によって，旧暦での元日は立春（冬至と春分の真ん中の日）に近い新月の日となっています．
ローマ暦と違って，元日をrespectしていますね．
旧暦元日は，一年で最も寒い季節の1日であっても，春を迎える日と考えて違和感のない1日．
中国やヴェトナムのように，古来から続く正月を味わうには，旧正月の方が良いようにも思いますが---
今更戻すことは不可能ですね．
