我が家のツバキは，ほとんど散ってきています（写真左・中）．
我が家のツバキの咲き始めは12月13日( 椿，水仙が咲きました／ミカンの起源 - yachikusakusaki's blog )と12月23日(もう一種類のツバキが咲きました．ツバキにこんなに沢山の種類があるなんて！ ）．
園芸種のツバキについては，12月23日のブログ後半で書きました．今回はツバキの開花日とツバキ属の花について---．
1. ツバキって春の花？
木へんに春という字を持つツバキ．
（ただし，いわゆる「国訓」：
ショウブは菖蒲ではない．長田弘「花の名を教えてくれた人」 - yachikusakusaki's blog ）
もちろん春の季語．でも，春の花のイメージがイマイチ持てない花．
早春の花，ウメと開花日を比べてみましょう．
気象庁のサイトに「生物季節観測の情報」があります．とても面白いサイトです．
ここに，サクラ，アジサイなどと共に，ウメ（白梅，一重）の開花日が載せられています．気象庁 | 生物季節観測の情報 http://www.data.jma.go.jp/sakura/data/ume2010.pdf
はじめに同じ開花日を線でつないだ「等期日線」を見て見ましょう．
近畿及び関東の大部分の地域は，１月31日から2月28日の間に開花することが示されています．
ウメは，寒さの中，時には雪と一緒に咲きますが，冬至と春分の中間点「立春」に合わせて，もしくは，それよりやや遅れて開花するといえますね．早春の花ウメというのもよくわかります．
一方，ツバキの開花日は，気象庁のデータベースに記載され ( 防災情報電文検索（生物季節観測） | 気象庁防災情報XMLデータベース )，これをまとめたマップがウェブ上にありました（ つばきの開花日 マップ | 生物季節観測データベース）．
主要都市の平年開花日をウメと並べてみました．最初の欄に「ツバキ平年開花日 − ウメ平年開花日」の差の値を書き加えました．
仙台，金沢，東京，彦根，宮崎はウメの開花日より遅れてツバキが開花するようです．
京都に近い彦根，首都東京の開花は２月です．
この結果だけからすれば，ツバキも早春の花，と言えますね．
しかし，他の都市ではツバキの方が早く開花しています．横浜，静岡，長崎は元旦に咲くといってよいでしょう．
そして，今年は多くの都市で更に早く咲いて，
横浜，津，鳥取，高松，長崎などでは，なんと12月開花！
かなり広範囲の地域で，「冬の花」といった方が良い結果です．多くの人が抱く感覚が，おそらくそうであるように．
俳句をつくる方々はかなり苦労されているのでは？
2. ツバキ科，ツバキ属の花
ツバキはツバキ科・ツバキ属に分類されています．ツバキ科は，属との間に連を置いて分類しているようで、ツバキ連、ツバキ属とする場合もあるようです．
ツバキ属には，他に，サザンカ，ユキツバキがありますが，もう一つ，とても重要で誰もが知っている木も！
チャノキです．日本茶，紅茶，ウーロン茶，皆，この木の葉から作られますね．
（主として ツバキ科 - Wikipedia より）
属が異なるナツツバキ属にはナツツバキ（シャラノキ）や，これより小ぶりなヒメシャラ．名前も花も可憐．
椿 / 万葉集
あしひきの，やまつばきさく，やつをこえ，ししまつきみが，いはひづまかも
あしひきの，山椿咲く，八峯(やつを)越え，鹿(しし)待つ君が，斎(いは)ひ妻かも 作者不明 （第７巻 1262）
あしひきの山椿咲く、八峯越え、鹿待つ君が、斎ひ妻かも
▽斎藤茂吉 万葉秀歌
これは，
猟師が多くの山を越えながら鹿（しし）の来るのを，心に期して，隠れ待っている気持ちで，そのように大切に隠しておく君の妻よ
というのである．「斎(いは)ひ妻」などという語は，現代の吾等には直ぐには頭に来ないが，繰り返し読んでいるうちに慣れてくるのである．つまり，神に斎く（いつく）ように，粗末にせず，大切にする妻というので，出てくる珍しい獲物の鹿を大切にする気持ちと相通じている．
「鹿待つ」までは序詞だが，こういう実際からきたまことに優れた序詞が，万葉にはなかなか多い．
