「すべての古代ギリシャ・ローマの神々の中で最も広く尊敬され，影響力をもった一柱」（ブリタニカ）とされるアポローンは，予言と神託，音楽，歌と詩，弓術，癒し，疫病と病気，若者の保護など多様な役割を司るオリンポスの神．
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音楽の神としてのアポローンのシンボルは竪琴で，ムーサイ（ミューズ）とともに曲を奏でる場面もしばしば描写されます．
またよく知られた物語に，サキュロスのマルシュアースとの音楽合戦があり，アポローンのよく知られた12の神話の５として紹介します．
MARSYAS - Satyr of Greek Mythology
この逸話を紹介しているギリシャローマ神話原典は数多くあるようですが，その内の二つを以下に．
１. 偽アポロドーロス ビブリオテーケー
アポローンはまたオリュムポスの子マルシュアースを殺した．彼はアテーナーが顔を醜くすると言うので投げ棄てた笛をみつけて，アポローンと音楽上の争いをしたからである．
勝者が敗者を思うがまま処分するという条件に同意した後，勝負が行われるやアポローンは竪琴を逆にして加わり，マルシュアースに同じようにすることを命じた．
彼にはできなかったので，アポローンが勝者と判定された．
彼はマルシュアースを一本の高い松の木に吊して，その皮を剥いで殺した．
２ 偽ヒュギーヌス 神話集Fabulae
（ヒュギーヌス ギリシャ神話集 松田 治・青山照男訳 講談社学術文庫）
アテーナーは初めて鹿の骨から笛を作り，神々の宴にいって奏でた，といわれる．へーレーとアプロディーテーは，灰色の目をして頬をふくらませているアテーナーをあざ笑った．演奏中にひどい形相になり，あざけられたアテーナーはイーデー山の森の泉におもむいた．そこで笛を吹き水に映るわが姿をみて，嘲笑されるのも当然であることを知った．そのため，笛をその場に投げ捨て，誰であれ笛を拾い上げた者はきびしい罰を受けよ，と呪った．
この笛をアイアグロスの子，サキュロス（山野の精）のひとり，羊飼いマルシュアースがみつけ，熱心に稽古して，日ごとにより甘美な音色を出すようになり，ついにアポローンに対し，競技で竪琴を弾くよう挑戦するに至った．競技の場にアポローンがやってくると，彼は学芸女神（ムーサ）たちを審判にした．
マルシュアースが勝利者として，いままさに立ち去ろうとしたとき，アポローンは竪琴を上下逆さまにして同じ旋律を奏でた．これはマルシュアースが笛でなし得ないところであった．かくして，アポローンは敗れたマルシュアースを木に縛りつけ，一人のスキュティア人に引き渡して，彼の手足の皮を引きはがさせた．残った死体は，埋葬のため，（マルシュアースの）弟子のオリュンポスに引き渡した．マルシュアース川は彼の血からその名を得ている．
