ショウガは,日本人にとって,最もなじみ深い香辛料の一つ.
また,生薬「ショウキョウ(生姜)」「カンキョウ(乾姜)」の材料としても用いられてきました.( ショウガ Zingiber officinale Roscoe (ショウガ科) 今月の薬草 社団法人日本薬学会 )
魏志倭人伝や古事記にも記載があり,8世紀初頭以前,大和時代には日本に伝わっていたと推定されています.( 料理書にみる中国,朝鮮,日本料理中のショウガ利用比較
*追記:この文献では古事記の「ハジカミ」をショウガとした推定.一般的には古事記のハジカミはサンショウと考えられているため,ショウガの渡来時期は不明.
世界的に古くから広く栽培されてきたため,野生種は見つかっていないとのこと.( ショウガ 社団法人日本薬学会 )
そのためもあって,原産地は特定されていないようですが,インドから南アジアが原産と考えられており,主な生産国もナイジェリアを除いて,ほぼこの地方に重なります( Ginger - Wikipedia ).
ショウガの花
原産が南方のため,日本でショウガの花が見られるのは,一般的には温室の中だけとのこと.
熊本大学薬学部附属 薬用資源エコフロンティアセンター ショウガ,生姜,生姜(しょうきょう),Zingiber officinale,ショウガ科ショウガ属
もちろん,南方諸国では花をつけます.ただし実はならないようですね.
Ginger - Wikipedia Ginger | plant | Britannica.com
上の画像は白い花ですが,“flower of Zingiber officinale”( Zingiber officinaleはショウガの学名)でgoogle検索すると,
次のような画像が.
全てZingiber officinale.
白はむしろ少なく,赤や黄色の花が!
鑑賞用としても栽培されているようです.
flower of Zingiber officinale - Google 検索
ショウガは,
ショウガ目 Zingiberales,ショウガ科 Zingiberaceae,ショウガ属 Zingiber,ショウガ Z. officinale.
ショウガ属にはミョウガも.
ショウガ科は四つのsubfamilyに分けられるそうで,
ショウガが属する“Subfamily Zingiberoideae” にはウコン属,シャクシャ属(縮紗属,ヘディキウム属)も.
カルダモンやガランガルは,ショウガ科ですが,別のsubfamilyとのこと.
そして,ショウガ科の植物の花は,どれも似ていて,なかなか美しい(ミョウガはやや劣るように思いますが).
日本でもシャクシャ属のホワイトジンジャーリリーは,鑑賞用としてなかなかの人気ですね.
ショウガ科 - Wikipedia Zingiberaceae - Wikipedia
Elettaria cardamomum - Wikipedia